De gestage afname van het aantal WW-uitkeringen is kenmerkend voor het jaar 2021. In totaal kwamen er 292.463 nieuwe uitkeringen bij en werden er 386.347 uitkeringen beëindigd. Het jaar werd afgesloten met 191.775 WW-uitkeringen. Dit is 32,7% minder dan begin 2021. Ook het aantal verstrekte WW-uitkeringen uitgedrukt als percentage van de beroepsbevolking, het WW-percentage, was in december lager (2,1%) dan aan het begin van het jaar (3,1%).

In alle arbeidsmarktregio’s nam het aantal lopende WW-uitkeringen af. Maar die daling was niet overal even groot. Noord-Limburg profiteerde het minst van de afnemende trend en eindigde 2021 op een WW-percentage van 2,7%. Dat was hoger dan het landelijke gemiddelde. De regio FoodValley stond met een historisch laag WW-percentage van 1,4% ruim onder het landelijke gemiddelde en had daarmee het laagste WW-percentage van het land.

De 2 lockdowns en de versoepelingen hadden een grote impact op de verschillende beroepsgroepen. Zo zijn de lopende WW-uitkeringen in dienstverlenende beroepen in een jaar tijd afgenomen met 44%. Op de voet gevolgd door creatieve en taalkundige beroepen (-40%) en transport en logistieke beroepen (-38%).

Bedrijfseconomische en administratieve beroepen zijn, in absolute aantallen, koploper met een uitstroom van bijna 70.000 WW-uitkeringen, terwijl er in deze beroepsklasse maar 45.000 nieuwe uitkeringen werden geregistreerd (zie onder). Technische beroepen volgen met een uitstroom van ruim 60.000 uitkeringen. Meer details over de WW-uitkeringen zijn terug te vinden in het WW-dashboard van UWV.

Door de combinatie van WW-daling en vacaturestijging is de Nederlandse arbeidsmarkt afgelopen jaar steeds krapper geworden. De steunmaatregelen en het lage aantal faillissementen hebben hier aan bijgedragen. De krapte is zichtbaar in heel het land en in bijna alle sectoren en beroepen. Culturele en creatieve beroepen zijn hierop een uitzondering.

De afbeelding, met gegevens uit de Spanningsindicator van UWV, geeft deze ontwikkelingen goed weer (zie onder). Van een gemiddelde arbeidsmarkt in het 1e kwartaal van 2021 is er een strakke lijn omhoog naar de krappe arbeidsmarkt in het 3e kwartaal. Een 1e doorrekening voor het 4e kwartaal van 2021 laat zien dat het bereikte punt vrijwel gelijk blijft. Feit blijft dat de arbeidsmarkt historisch krap is.