Willem werkte bijna veertig jaar als manager bij internationale financiële instellingen, totdat hij na een reorganisatie werd ontslagen. ‘Met zijn ervaring dacht hij snel een nieuwe baan te vinden,' vertelt Saskia Grit, senior arbeidsmarktadviseur bij UWV, ‘maar hij kreeg steeds afwijzingen: te veel ervaring, te oud. Hij besloot zijn geluk te beproeven bij een autodealer.’
Maar ook hier kreeg Willem geen reactie op zijn sollicitatie. Totdat hij besloot om gewoon de showroom binnen te lopen. Tijdens een spontaan gesprek met de leidinggevende bleek dat deze zijn cv wel had gezien, maar dacht dat de functie te weinig uitdaging zou bieden. Na het gesprek was de leidinggevende zo enthousiast dat Willem dezelfde dag nog een vast contract tekende.’
Uit recent onderzoek van UWV onder 4.200 werkzoekenden blijkt dat de laagdrempelige kennismaking hoog op het verlanglijstje staat. Bijna de helft van de WW’ers met een uitkering vindt een kennismakingsgesprek met een leidinggevende aansprekend. Op de eerste plek staat de meeloop-dag, gevolgd door een kennismakingsgesprek met medewerkers.
Grit: ‘Zo’n gesprek is een mooie manier om de sfeer in een bedrijf te ervaren. Werkzoekenden en werkgevers krijgen een goed beeld van elkaar. Bovendien verdwijnen vooroordelen, zoals het idee dat een functie te weinig uitdaging biedt. Hierdoor komen meer kandidaten in aanmerking.’
Willem is zestig jaar en merkte dat zijn leeftijd werkgevers afschrikte. ‘Uit het UWV-onderzoek blijkt dat bijna drie kwart van de WW’ers van 55 jaar en ouder ervaart dat hun leeftijd een negatieve invloed heeft op hun kansen’, zegt Grit. Toch blijkt Willems ervaring juist een pluspunt: zijn nieuwe werkgever waardeert zijn jarenlange ervaring en hij leert zelf weer van jongere collega’s.
Volgens Grit doen werkgevers er goed aan om objectiever te kijken naar kandidaten. ‘Een ouder iemand kan juist veel waarde toevoegen. Op basis van zijn ruime managementervaring helpt Willems bijvoorbeeld om de bedrijfsprocessen te verbeteren. En andersom leert een ervaren medewerker ook van jongere collega’s.’
De belangrijkste inzichten uit het UWV-onderzoek onder werkzoekenden vindt u in het artikel Werkzoekenden willen gemakkelijk contact met werkgevers.
Benieuwd naar meer tips van Saskia Grit voor werkgevers? Op zoek naar duiding bij de WW-cijfers van dit moment? Luister naar de twaalfde aflevering van ‘De arbeidsmarkt ontcijferd’, de UWV-podcast waarin experts u meenemen naar de cijfers én de verhalen erachter. Abonneer u via de bekende podcastplatforms en blijf op de hoogte van ontwikkelingen op de arbeidsmarkt.