De overheid groeide in 5 jaar met 18%. Dat is 2 keer zo hard als het gemiddelde van alle sectoren. In 2024 steeg het aantal overheidsbanen het sterkst, met 29.000 extra banen. Dit komt onder andere doordat ambtenaren er extra taken bijkregen voor de energietransitie en woningbouw. Van alle overheidsinstanties groeiden de Rijksoverheid en gemeenten het hardst. In 2025 nam ook Defensie veel mensen aan.
De meeste vacatures bij overheidsinstellingen zijn voor juristen en juridisch specialisten. Dit komt door een toename van het aantal bezwaar- en beroepszaken. Overheden zoals gemeenten, de Belastingdienst en de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) hebben hiermee te maken. Voor vragen over bijvoorbeeld belastingheffing, bouwvergunningen en asielaanvragen is veel juridische kennis nodig. Ook zijn er meer ingewikkelde wetten en strengere privacyregels.
In 2025 nam ook de vraag naar ICT’ers bij de overheid iets toe. Terwijl dat in andere sectoren niet zo was. Dit komt doordat overheidsinstanties steeds meer data verzamelen en verwerken. Ook werkt de overheid soms nog met verouderde systemen die gemoderniseerd moeten worden. Daarnaast zijn er voor digitale veiligheid verschillende ICT-specialisten nodig, bijvoorbeeld bij Defensie.
Tot 2023 daalde het aantal WW-ontvangers vanuit de overheid. Daarna steeg het hard, van ongeveer 1.600 in 2023 naar zo’n 3.100 in februari 2026. Doordat er meer mensen bij de overheid werken, kunnen er ook meer mensen een WW-uitkering aanvragen. Toch valt de sterke stijging sinds 2023 op. Het gaat in verhouding vaak om werknemers onder de 35 jaar en mensen zonder een opleiding. Mogelijk sluiten vraag en aanbod bij de overheid minder goed op elkaar aan. Het werk in de sector verandert voortdurend. Bijvoorbeeld door nieuwe wet- en regelgeving en de opkomst van kunstmatige intelligentie (AI). Ook kunnen bezuinigingen ervoor zorgen dat tijdelijke contracten minder vaak verlengd worden.
In 2024 gingen 13.000 overheidsmedewerkers met pensioen. Dat is bijna 2 keer zoveel als het gemiddelde van alle sectoren. Veel overheidswerkgevers maken zich zorgen dat ze kennis en ervaring verliezen door pensionering. Dit blijkt uit een werkgeversonderzoek van UWV in het najaar van 2025. Toch lukt het de sector ook om veel jongeren aan te trekken. Sinds 2016 is het aantal werknemers onder de 35 jaar meer dan verdubbeld. In 2025 werkten er naar schatting 200.000 van hen bij de overheid.
Voor het behoud van geschikt personeel en een goede dienstverlening is het belangrijk dat overheden:
- de kerntaken uitvoeren en processen automatiseren
- voldoende ontwikkel- en doorgroeimogelijkheden bieden, vooral voor jongeren
- ervaren en jongere medewerkers laten samenwerken om kennis te delen