Ouders mogen het verlof opnemen binnen een periode van 26 weken. Het verlof kan beginnen vanaf 4 weken voor de komst van het kind. 22 weken na die dag is het niet meer mogelijk om verlof op te nemen.
Adoptieouders of pleegouders met een werkgever kunnen na het verlof nog betaald ouderschapsverlof aanvragen.
Ouders met een werkgever kunnen het verlof gespreid opnemen als zij dat willen. Dit moet dan gebeuren binnen de verlofperiode van 26 weken.
Ouders met een WW-, Ziektewet- of een loongerelateerde WGA-uitkering kunnen het verlof alleen aaneengesloten opnemen.
Als de partner van een ouder een werkgever heeft, of een WW-, Ziektewet- of een loongerelateerde WGA-uitkering ontvangt, kan die ook adoptieverlof of pleegzorgverlof aanvragen.
Ouders kunnen ervoor kiezen het verlof allebei tegelijk op te nemen, maar dat hoeft niet.