Toen Inge afstudeerde aan de VU en op zoek ging naar werk, wist ze vooral wat ze níét wilde: een rol zonder betekenis. “Ik wilde iets doen met maatschappelijke relevantie, maar ik wist nog helemaal niet wat dat dan concreet moest zijn.” Op een carrièrebeurs belandt ze min of meer toevallig bij UWV. “Ik ging gewoon in gesprek en merkte dat alles wat ik belangrijk vond, daar eigenlijk al op die flyer stond.”

In de eerste negen maanden van haar traineeship werkt ze op een communicatieafdeling binnen Bureau Keteninformatisering Werk en Inkomen (BKWI). Dit organisatieonderdeel zorgt ervoor dat gegevens vanuit verschillende overheidsinstanties op het juiste moment digitaal beschikbaar zijn via één druk op de knop. Het is een relatief klein team, waar ze direct meedraait in uiteenlopende projecten. “We waren met z’n drieën, dus je krijgt vanzelf veel verantwoordelijkheid.” 

Voor het tweede gedeelte van het traineeship kiest Inge een HR-omgeving, waar ze werkt voor verschillende divisies binnen UWV. In die nieuwe rol ontdekt ze dat ook andere werkzaamheden goed bij haar interesse en deskundigheid aansluiten. “Ik merkte dat ik er energie van kreeg om met mensen in gesprek te zijn. Niet alleen informatie overbrengen, maar echt samen nadenken over vraagstukken.” Die verschuiving is bepalend. Waar ze in haar eerste opdracht vooral bezig is met inhoud en vertaling, draait het in HR om interactie en advisering. “Je helpt collega’s die op hun beurt weer cliënten helpen. Het is misschien indirect, maar uiteindelijk werk je altijd voor de samenleving.” 

In die context ontwikkelt Inge niet alleen nieuwe kennis, maar ook nieuwe vaardigheden. Ze leert om zich uit te spreken, ook richting managers. “In het begin vond ik dat spannend. Je denkt toch: zij staan boven mij. Maar na een paar gesprekken merkte ik at ik het groter maakte dan het was.” Binnen het traineeship is er elke week een dag gericht op ontwikkeling, met trainingen, intervisie en werkbezoeken. “Van feedback geven tot assertiviteit, dat zijn dingen waar ik echt iets aan had.” 

Wat haar daarnaast bijblijft, is de sociale dimensie van het traineeship. Niet alleen binnen teams, maar juist ook onder trainees. “Je maakt het samen mee, dus je begrijpt elkaar op een andere manier. En ook buiten werk om, je bouwt gewoon vriendschappen op.” Na afloop van het traineeship kiest Inge ervoor om bij UWV te blijven. Niet omdat alles al vastligt, maar juist vanwege de ruimte die er is in de grote organisatie. “Ik voelde me hier vanaf het begin al op mijn plek. Dat is eigenlijk alleen maar sterker geworden. Er is veel aandacht voor ontwikkeling en je kunt alle kanten op. Dat vind ik belangrijk, zeker aan het begin van je carrière.”