Mensen met een arbeidsbeperking moeten vaak flink wat stappen zetten om te kunnen re‑integreren in werk. De professionals van UWV schatten in welke ondersteuning op welk moment daarbij het best ingezet kan worden. Diagnose-instrumenten helpen daarbij. Ze bevorderen een zekere mate van standaardisatie en maken expliciet hoe en op basis waarvan een re‑integratieactiviteit wordt gekozen. Daarnaast draagt het gebruik bij aan een efficiënt re‑integratieproces: een goede diagnose zorgt ervoor dat die ondersteuning wordt ingezet die op dat moment het best bij de cliënt past en duurzaam een stap verder brengt. De diagnose-instrumenten bestaan uit vragen die door de cliënt worden beantwoord. Op basis van de antwoorden worden belemmerende en bevorderende factoren voor re-integratie en werk in beeld gebracht. Inzicht in deze factoren kan behulpzaam zijn voor zowel professional als cliënt bij het gesprek over de wijze waarop de cliënt het beste kan worden ondersteund bij het vinden en behouden van werk.

Ecorys beoordeelde zeven in de re‑integratiepraktijk veel gebruikte diagnose‑instrumenten op inhoudelijke criteria (zoals zelfredzaamheid en werkzoekgedrag), praktische criteria (zoals invultijd en aansluiting bij bestaande cliëntvolgsystemen), inhoud en vormgeving van het diagnose-rapport en de wetenschappelijke onderbouwing van het instrument. De inventarisatie laat zien dat de zeven beoordeelde diagnose-instrumenten weliswaar hetzelfde doel hebben maar toch sterk verschillen in de wijze waarop dat doel wordt bereikt.