De economische crisis lijkt de belangrijkste oorzaak voor de daling van de arbeidsparticipatie. Bij de WGA’ers spelen ook andere factoren een rol. Zo bestaat de groep WGA’ers voor een steeds groter deel uit voormalig vangnetters, zonder binding met de arbeidsmarkt. Ook zitten er steeds meer mensen in de WGA die inmiddels al langer een uitkering ontvangen. Beide factoren hebben een negatieve invloed op het aandeel werkenden.