Mensen die ziek zijn en geen werkgever meer hebben – ook wel vangnetters genoemd – hebben recht op een Ziektewetuitkering én begeleiding door UWV. Onder vangnetters vallen drie groepen: eindedienstverbanders (mensen die ziek uit dienst zijn gegaan, vaak omdat hun tijdelijke contract is afgelopen), zieke uitzendkrachten en zieke WW-cliënten. De eerste twee groepen krijgen meteen een Ziektewetuitkering, zieke WW-cliënten blijven eerst 13 weken in de WW.

Nu is er onderzoek gedaan naar UWV’s dienstverlening aan vangnetters. ‘Vangnetters die ziek worden moeten een digitale vragenlijst invullen. Aan de hand van deze vragenlijst kan UWV inschatten hoe lang ze ziek zullen blijven en welke soort dienstverlening daarbij past’, vertelt onderzoeker Marijn Verdenius van het Kenniscentrum van UWV. ‘Uit ons onderzoek blijkt dat die vragenlijst de (verwachte) ziekteduur over het algemeen erg goed voorspelt. De vragenlijst wordt voortdurend aangepast op basis van actuele ontwikkelingen. Denk bijvoorbeeld aan corona. We onderscheiden 4 categorieën verwachte ziekteduur, van minder dan 2 weken tot en met meer dan 13 weken.’

Vooral vangnetters met een verwachte ziekteduur van meer dan 2 weken ontvangen dienstverlening van UWV. Dit gaat bijvoorbeeld om contact met de medewerker verzuimbeheer en de verzekeringsarts. De dienstverlening is dus vooral gericht op begeleiding tijdens de ziekte en niet zo zeer op re-integratie. Dit terwijl slechts 5 tot 7 procent van de vangnetters die geen werk hebben bij uitstroom uit de Ziektewet binnen 13 weken, in het jaar daarna weer werk vindt. Het is dus belangrijk om al in die eerste 13 weken goed in te zetten op re-integratie.

Eerder had UWV al besloten om op 6 kantoren een pilot te houden met intensievere (re-integratie)dienstverlening voor zieke WW-cliënten. Een logische keuze, want WW-cliënten ontvangen al re-integratiedienstverlening. Voorheen stopte deze dienstverlening als ze in de Ziektewet terechtkomen. Ook blijft hun contactpersoon de adviseur Werk die ze al kennen; ze worden dus niet ‘overgeheveld’ naar een Ziektewet-medewerker van UWV. 

Het verbeterinitiatief uit de pilot richt zich enerzijds op preventie (het voorkómen van ziekmeldingen door het inzetten van andere hulpmiddelen in de WW-dienstverlening), en anderzijds op actief casemanagement (de extra re-integratiebegeleiding ná ziekmelding). ‘De adviseur Werk heeft ook een preventierol ter voorkoming van ziekmelding’, zegt Thierry Mondeel, senior customer intelligence analist bij UWV. ‘De adviseur kan op basis van belemmeringen naar werk die de cliënt ervaart – bijvoorbeeld schulden, moeilijke thuissituaties en andere stressfactoren – een aantal middelen inzetten. Dat kan gaan om ontheffing van de sollicitatieplicht, het aanbieden van webinars over een breed scala aan onderwerpen of het inschakelen van Team Geldzorgen van UWV en andere ondersteunende instanties, zoals de gemeente.’

De resultaten van de pilot [zie kader] zijn bemoedigend. Zo daalt het aantal ziekmeldingen vanuit de WW met 10 procent en het gemiddeld aantal ziekdagen met 6 procent. Maar de kans dat iemand binnen een jaar na aanvang van de WW weer werk vindt, blijft hetzelfde. Jammer, maar dat maakt de pilot niet minder geslaagd, vindt Verdenius. ‘De daling van het aantal ziektemeldingen is natuurlijk goed nieuws. Daarnaast houden cliënten nu één contactpersoon: de adviseur Werk. We weten dat dit over het algemeen belangrijk is voor UWV-cliënten, en we hopen dan ook dat dit ze helpt in hun herstel. Daarnaast is het hopelijk ook voor onze collega’s fijner: ze hoeven minder met cliënten heen en weer te schuiven.’

De pilot is inmiddels uitgebreid naar 8 kantoren en wordt vanaf januari 2026 landelijk ingevoerd.

• Het aantal ziekmeldingen vanuit de WW daalt met 10%. Als alle UWV-kantoren deze intensievere dienstverlening zouden bieden, komt dit neer op 3.500 ziekmeldingen minder per jaar.
• Het aantal herhaalde ziekmeldingen binnen 1 jaar daalt met 18%.
• Het aantal tijdelijke ontheffingen van de sollicitatieplicht vanwege ziekte stijgt met 19%.
• Het gemiddelde aantal ziektedagen per WW-gerechtigde daalt met 6%.
• De kans dat een WW-gerechtigde binnen 12 maanden na aanvang van de WW weer aan het werk gaat, verandert niet.
• Ook ongewijzigd: de totale uitkeringsduur bij UWV (WW + Ziektewet) en het aantal WW-gerechtigden aan de WIA-poort.