Zwollenaar Sander volgde een studie Autotechnicus niveau 1. Hij had hoge verwachtingen voor zijn toekomst. Helaas stortte de autobranche in en moest hij van plan veranderen. Sander: ‘Op dat moment liep ik stage in een webshop, dus daar heb ik mijn werk van gemaakt. Daar ben ik doorgegroeid tot magazijnchef.’ Helaas kreeg de 21-jarige Sander in 2014 een burn-out door te veel stress.

‘Ik was allesbehalve gelukkig op dat moment. Door de burn-out was ik continu moe en mijn hoofd verwerkte alles maar heel langzaam. Mijn lichaam voelde alsof ik continu een last van een ton moest dragen. Ik kon even stofzuigen, maar daarna was ik niets meer waard. Dan moest ik weer liggen. Ik had nog maar een tiende van de energie die ik normaal had.’ Uiteindelijk besloot Sander in 2015 om te stoppen met werken.

Sander kreeg gelijk hulp van UWV, met een re-integratietraject en een Wajong-uitkering. Sander: ‘Daar was ik heel blij mee, ook met het feit dat ik even niet hoefde te werken. Dat kon ik gewoon niet opbrengen. Ik voelde me heel nutteloos. Niet aan het werk zijn paste ook niet in mijn toekomstbeeld.’

Toch had Sander weinig energie om iets nieuws te zoeken. ‘Ik had geen relevante werkervaring en diploma’s. Dat werkte heel demotiverend.’ Uiteindelijk vond Sander nieuw werk met hulp van zijn broer en UWV. Hij mocht starten als kwaliteitsmedewerker bij FERM, een bedrijf dat elektrisch gereedschap verkoopt. ‘Mijn broer werkte toen bij dat bedrijf. Bij FERM vonden ze het een mooi idee om iemand zoals ik te helpen. Het bedrijf kreeg daarbij steun van UWV: ik mocht daar aan de slag met een proefplaatsing. Toen kreeg ik ook de ruimte en rust om weer een beetje te wennen met werken. Dat heeft mij enorm geholpen.’

Sanders' terugkeer naar werk was niet zonder uitdagingen, maar hij vond het waardevol. ‘Ik had een fijne chef en ik paste goed in het bedrijf. Ik voelde me nooit een buitenbeentje.’ In 2017 kreeg Sander een relatie en verhuisde hij naar Limburg. Dat was ook zijn einde bij FERM. ‘Na mijn verhuizing was ik nog een tijdje huisvader, maar al gauw wilde ik weer werken.’

‘Ik kreeg eerst hulp van een jobcoach via UWV, maar besloot na een mismatch om zelf een baan te vinden. Ik wilde heel graag werk doen wat bij mij past en dacht: dat kan ik zelf. Ik solliciteerde voor verkoopmedewerker bij de lokale Praxis en had contact met een adviseur bij UWV. Zij was gelijk enthousiast en wilde me graag helpen. UWV heeft me goed geholpen om afspraken te maken over het aantal werkuren. Mijn energie is door de burn-out nog steeds beperkt en komt waarschijnlijk niet meer op het oude niveau. Ik werk nu 20 uur in de week en hou tijd over om bij te komen!’

Sander is blij met zijn rol op de winkelvloer van Praxis. ‘Ik vind het leuk om mensen te helpen. Als ze vertrekken met een glimlach op hun gezicht, dan ben ik tevreden. En ik heb een goede balans gevonden tussen werk en privé. Aan het einde van de dag kan ik gewoon vader zijn in plaats van een hoopje mens dat op de bank ligt.’

Sander benadrukt het belang van vroege herkenning van burn-out symptomen. ‘Herken ze op tijd. Want als je eenmaal in een burn-out zit, is het te laat. En zoek écht hulp en accepteer die hulp ook. Ook als je je werk en privé beter in balans wil krijgen. Een re-integratietraject was wat ik nodig had.’ Sander heeft ook een tip voor mensen die ook in zijn situatie zitten: ‘Ga eens een uitdaging aan waarvan je denkt dat je het eigenlijk helemaal niet kunt. Want daarvan leer je het meeste.’

18 oktober 2023

Let op: de informatie op deze pagina kan verouderd zijn. Raadpleeg voor de laatste informatie rondom wet- en regelgeving altijd www.uwv.nl