Brian stond al op vroege leeftijd 1-0 achter op de arbeidsmarkt. Zijn ouders vroegen op zijn 18e een Wajong-uitkering aan, omdat hij niet kon werken. ‘Ik heb het syndroom van Asperger, een vorm van autisme. De combinatie met mijn depressie maakte het moeilijk om school af te maken en een baan te vinden. Ik wilde wel heel graag, maar het lukte niet. Na het gesprek met UWV over mijn uitkering ging het hard. Ik werd volledig arbeidsongeschikt verklaard.’

‘Als je arbeidsongeschikt verklaard wordt, kan je op papier niet meer werken. Dat verwacht UWV ook niet van je. Maar het werd mij al snel duidelijk dat als het thuiszitten te lang zou duren, ik écht nooit meer zou kunnen werken. Ik begon met therapie en kreeg daardoor meer rust. Toen groeide het verlangen om aan het werk te gaan. Ik besefte dat thuiszitten voor mij niet langer een optie was. Ik ben namelijk niet iemand die lang stil kan zitten. Ik zocht naar een jobcoach om me te helpen met mijn zoektocht.’

Samen met zijn jobcoach van Wajong Talenten ging Brian op banenjacht. Ondanks zijn motivatie, stuitte hij op een grote uitdaging. ‘Ik merkte dat ik na 7 jaar thuiszitten minder aantrekkelijk was voor werkgevers. Ik solliciteerde op verschillende banen en ik gaf aan dat ik erg leergierig ben. Toch werd ik steeds afgewezen. De afwijzingen maakten me onrustig, omdat ik wist dat ze door vooroordelen kwamen. Gek genoeg voelden die tegenslagen niet demotiverend, want ik kon het goed loslaten. Ik bleef vertrouwen houden. Als ik niet meteen een baan kreeg, zou dat wel binnen enkele maanden gebeuren.’

Aan zijn gedrevenheid kon het in elk geval niet liggen. Zijn jobcoach had na een tijdje goed nieuws voor Brian. ‘Via mijn jobcoach kwam ik in contact met Richard van UWV, die nu mijn werkbegeleider is. Richard is arbeidsdeskundige en hielp mij in mijn zoektocht naar een passende baan. Hij liet mij verschillende testen doen, onder andere een persoonlijkheidstest en een capaciteitentest. Hierdoor ontdekte ik wat voor functies goed bij mij pasten. Samen onderzochten we hoe ik kon beginnen met het opbouwen van mijn carrière. Uiteindelijk bracht Richard mij in contact met iemand van uitzendbureau Randstad, waarna ik bij de Belastingdienst mocht solliciteren. Hier werk ik nu al bijna een half jaar met veel plezier.’

Zijn nieuwe werkomgeving bevalt Brian heel goed. ‘Ik werk als financieel administratief medewerker. In mijn functie richt ik me op het IACK (inkomensafhankelijke combinatiekorting). Ik beoordeel aangiftes en bepaal of iemand recht heeft op IACK. Door de intensieve begeleiding in de eerste 3 maanden, draai ik nu goed mee op de werkvloer. Ik kreeg die begeleiding vanuit TalentWerkt! van de Belastingdienst. Zij focussen op het ondersteunen van mensen met een arbeidsbeperking. De begeleiding is er nu nog, alleen heb ik het minder nodig, omdat ik steeds zelfstandiger kan werken.’

Het was voor Brian een uitdaging om weer aan het werk te gaan, maar hij heeft heldere toekomstplannen. ‘Ik kan een boek schrijven over de dingen die ik heb moeten doen om te komen waar ik nu ben. Maar mijn grootste hindernis was toch wel mijn autisme. Ik moest van jongs af aan leren om met andere mensen om te gaan. Nu wil ik mijn vaardigheden in klantcontact nog verder verbeteren. Ook heb ik de ambitie om door te groeien. Ik krijg bijvoorbeeld de kans om hier een hbo-opleiding te volgen, dat wil ik zeker doen.’

Voor anderen die zijn uitdagingen herkennen, heeft Brian een paar tips. ‘Ondanks dat ik vaak met veel vertrouwen in het proces stond, had ik ook mindere momenten. Toch moet je nooit opgeven, want mijn doorzettingsvermogen heeft me gebracht waar ik nu ben. Ik zocht hulp bij een jobcoach, en kwam zo via UWV terecht bij mijn huidige baan. Ook leerde ik dat ik niet de enige ben die weleens zo’n stemmetje in zijn hoofd heeft die zegt: ‘je bent niet goed genoeg.’ Het belangrijkste is dat je niet naar dat stemmetje luistert. Dan kan je kan echt veel meer dan je denkt.’

13 december 2023

Let op: de informatie op deze pagina kan verouderd zijn. Raadpleeg voor de laatste informatie rondom wet- en regelgeving altijd www.uwv.nl