Na de coronacrisis steeg het aantal vacatures explosief, terwijl het aantal WW-uitkeringen historisch laag lag. Dit leidde in het tweede kwartaal van 2022 tot een piek in de Spanningsindicator. In bijna alle beroepen waren er meer vacatures dan werkzoekenden.

Sinds het hoogtepunt in 2022 koelt de arbeidsmarkt langzaam af. Alleen in het voorjaar nam de spanning elk jaar tijdelijk toe. Dit komt doordat er in de lente meer vraag is naar seizoenswerkers. In het eerste kwartaal van 2026 houdt de dalende trend aan. Toch is de arbeidsmarkt volgens de Spanningsindicator nog steeds krap. Krapper dan in de jaren vóór de piek in 2022.

Begin 2026 is het aantal openstaande vacatures nog altijd hoog, zeker in vergelijking met de jaren voor 2022. Tegelijkertijd zijn er in verhouding weinig kortdurend WW’ers. Dit zijn mensen die korter dan 6 maanden een WW-uitkering ontvangen. 

UWV berekent de spanning op de arbeidsmarkt door het geschatte aantal openstaande vacatures te delen door het aantal personen dat op hetzelfde moment korter dan 6 maanden een WW-uitkering ontvangt. Deze groep laat het beste zien hoeveel mensen er direct aan het werk kunnen. Sinds 2023 komen er iets meer kortdurend WW’ers bij. Maar het gaat nog steeds om een kleine groep. Hierdoor is ook in het eerste kwartaal van 2026 de vraag naar medewerkers groter dan het aanbod van werkzoekenden. Dit maakt het invullen van vacatures voor veel werkgevers lastig.  

In het eerste kwartaal van 2026 nam de spanning binnen veel beroepen iets af. Maar werkgevers merken daar vaak weinig van. De spanning op de arbeidsmarkt wordt berekend voor 93 beroepsgroepen. Voor 87 van deze beroepsgroepen is de arbeidsmarkt nog altijd krap of zeer krap. Vooral in technische beroepen en beroepen in zorg en welzijn zijn de tekorten groot. Voorbeelden hiervan zijn:

• elektrotechnisch ingenieurs, machinemonteurs en loodgieters 
• gespecialiseerd verpleegkundigen, fysiotherapeuten en verzorgenden

De arbeidsmarkt is ook zeer krap voor:

• leerkrachten in het basisonderwijs
• overheidsbestuurders
• juristen  

In sommige beroepen ligt het aantal vacatures en het aanbod werkzoekenden dichter bij elkaar. Voor een aantal beroepen is de spanning ‘gemiddeld’. Werkgevers vinden dan iets makkelijker geschikte medewerkers. Dat geldt onder andere voor:

• secretaresses
• boekhoudkundig medewerkers
• hulpkrachten bouw en industrie