De zorgsector bestaat uit verschillende branches:
- verpleging, verzorging en thuiszorg (VVT)
- ziekenhuizen (inclusief Universitair Medische Centra en overige medisch specialistische zorg)
- gehandicaptenzorg
- geestelijke gezondheidszorg
- huisartsen en gezondheidscentra
- overige zorg en welzijn
De zorg is een van de sectoren met de meeste werkgelegenheid. Ondanks kleine dalingen in de zomermaanden, neemt de werkgelegenheid in de zorg alleen maar toe. Het aantal werknemersbanen steeg van ruim 1.245.000 in september 2021 naar 1.309.000 in september 2025. Dat is een stijging van 5% in 4 jaar.
De komende jaren groeit de werkgelegenheid naar verwachting het sterkst in de verpleging, verzorging en thuiszorg (VVT). Dit is nu ook al de grootste branche binnen de zorg. In de sector valt 40% van de banen hieronder.
De zorg heeft op alle beroepsniveaus een grote variatie aan werk en banen. Naast medische beroepen zijn er economisch-administratieve functies, zoals medisch secretaresse. Ook zijn er veel dienstverlenende beroepen in de schoonmaak, bediening, keuken en als huishoudelijke hulp. Daarnaast zijn er technische functies en banen in de ICT.
Het aantal openstaande vacatures in de zorg groeide in 2021 snel. Dat kwam onder meer door een groeiende vraag naar zorg en snel oplopende tekorten op de arbeidsmarkt. In 2022 steeg het aantal openstaande vacatures tot boven de 56.000. Daarna bleef het aantal vacatures ongeveer gelijk.
In de eerste helft van 2025 waren er in de zorg iets meer vacatures, in de tweede helft iets minder. Eind 2025 stonden er naar schatting 55.500 vacatures open. De vraag naar werknemers blijft groot en veel vacatures zijn moeilijk te vervullen. Er zijn tekorten op verschillende beroepsniveaus, van mbo-2 tot universitair.
In 2021 en 2022 daalde het aantal mensen met een WW-uitkering vanuit de zorg. De daling stopte in 2023. Na een geleidelijke toename in 2024 stabiliseerde het aantal opnieuw in 2025. Eind 2025 ontvingen 15.250 mensen uit de sector een WW-uitkering. Dat waren er 750 meer dan een jaar eerder.
Meer weten over de ontwikkelingen, kansen en mogelijkheden binnen de zorg? Lees dan onze artikelen over deze sector.