In het sociaal werk gaat het om banen in bijvoorbeeld:

• maatschappelijk werk
• jongeren- en ouderenwerk
• schuldhulpverlening
• maatschappelijke opvang

De jeugdzorg biedt werk in de:

• jeugd- en opvoedhulp
• kinderbescherming

In de kinderopvang gaat het vooral om banen in:

• kinderdagcentra
• buitenschoolse opvang
• gastouderopvang
• peuterspeelzalen

Het totaal aantal werknemersbanen binnen de sector steeg van 195.600 in het eerste kwartaal van 2021 naar 239.300 in het eerste kwartaal van 2025. Alle deelsectoren laten de afgelopen jaren een gestage banengroei zien.

• De kinderopvang vormt de grootste groep met 132.600 werknemers. Gastouderopvang niet meegerekend. Deze vorm van kinderopvang bestaat voor het overgrote deel uit zzp’ers. Ten opzichte van het eerste kwartaal van 2021 steeg het aantal werknemersbanen met 22.600 (+21%).
• Het sociaal werk bestaat uit 68.400 werknemers. Van alle deelsectoren liet het sociaal werk vanaf het eerste kwartaal van 2021 de sterkste groei zien. De deelsector kreeg er sindsdien 15.500 banen bij (+29%).
• In de jeugdzorg groeide het aantal werknemersbanen van 32.700 in het eerste kwartaal van 2021 naar 38.300 in dezelfde periode van 2025 (+17%).

Het aantal openstaande vacatures in de sector nam tussen 2021 en 2025 toe. Per deelsector zijn er wel verschillen:

• In de kinderopvang was er begin 2024 een piek van 8.800 vacatures. Dit daalde tot ruim 5.800 in het vierde kwartaal. Vanaf 2025 is er weer sprake van groei. Aan het einde van het tweede kwartaal stonden er ruim 7.600 vacatures open in de kinderopvang. Er is vooral veel vraag naar pedagogisch medewerkers.
• Binnen het sociaal werk bleef het aantal vacatures tussen medio 2023 en begin 2025 redelijk constant met bijna 3.000 vacatures. In het tweede kwartaal van 2025 groeide dit naar ruim 3.500. Dit zijn er 500 meer (+18%) dan in dezelfde periode een jaar eerder.
• In de jeugdzorg steeg vanaf begin 2021 het aantal vacatures tot 1.200 in het tweede kwartaal van 2023. Na een dip in de tweede helft van 2023 bleef het aantal vacatures in 2024 stabiel met ongeveer 1.000 per kwartaal. Vanaf eind 2024 daalde de personeelsvraag weer tot 800 openstaande vacatures in het tweede kwartaal van 2025.

In 2021 en 2022 daalde het aantal mensen met een WW-uitkering in de sector sociaal werk, jeugdzorg en kinderopvang. In 2023 stabiliseerde deze daling. Sindsdien is er een stijgende trend zichtbaar in het aantal WW-ontvangers in de kinderopvang en het sociaal werk. Binnen de jeugdzorg blijft het aantal mensen met een WW-uitkering redelijk constant. De verschillen per deelsector: 

• Binnen de kinderopvang daalde het aantal WW-ontvangers tot ongeveer 1.400 in het laatste kwartaal van 2022. Vanaf 2023 steeg dit weer tot ruim 2.200 in juni 2025.
• In het sociaal werk ontvingen eind 2022 ruim 1.800 mensen een WW-uitkering. Daarna groeide dit tot ruim 2.400 in juni 2025.
• In de jeugdzorg daalde het aantal WW-ontvangers tot 2023. In 2023 bleef dit aantal stabiel rond de 700. Van 2024 tot juni 2025 ontvingen zo'n 750 mensen een WW-uitkering.

Meer weten over de ontwikkelingen, kansen en mogelijkheden binnen sociaal werk, jeugdzorg en kinderopvang? Lees dan onze artikelen over deze sector.