De industrie is onderverdeeld in 4 deelbranches:
- Levensmiddelenindustrie: bewerkt grondstoffen tot voedingsmiddelen.
- Chemische industrie: produceert en bewerkt grondstoffen tot producten als aardgas, olie, verf, maar ook cosmetica en medicijnen.
- Metaal- en technologische industrie: bewerkt metalen en produceert halffabricaten en/of eindproducten zoals machines, apparaten en vervoersmiddelen.
- Overige industrie: bestaat uit verschillende soorten bedrijven, zoals de textiel-, kleding- en lederindustrie. Ook de hout- en meubelindustrie valt onder deze branche.
In het derde kwartaal van 2025 waren er in de industrie ongeveer 86.000 bedrijven actief.
De industrie heeft momenteel te maken met veel onzekerheden. Denk aan de politieke spanningen in de wereld en de zwakkere economie in Duitsland, een belangrijke exportpartner van de Nederlandse industrie. Werkgevers in de industrie geven vaker aan dat er minder vraag is naar hun producten. Ook het tekort aan arbeidskrachten is een knelpunt.
Het werk in de industrie wordt steeds moderner en meer hightech. Door voortgaande automatisering, robotisering en inzet van AI wordt kennis van ICT, elektronica en sensoren steeds belangrijker.
De industrie speelt een grote rol bij de energietransitie. Er wordt geïnvesteerd in efficiënter gebruik van energie en restwarmte. Ook wil de sector overschakelen op andere energiebronnen, zoals elektriciteit en waterstof. Het gebrek aan ruimte op het elektriciteitsnetwerk is vaak een probleem.
In maart 2025 waren er 779.000 werknemersbanen in de industrie. Het aantal banen blijft vrij constant. De sector kreeg eerder te maken met hoge energieprijzen en hoge prijzen voor grondstoffen, materialen en halffabricaten. Sinds 2024 is de vraag naar producten verminderd, vooral vanuit Duitsland. 3 op de 10 werkgevers ziet de wegvallende vraag naar hun producten als een belemmering.
De metaal- en technologische industrie is met 42% van de banen de grootste deelbranche binnen de sector. De andere deelbranches zijn kleiner:
- levensmiddelen (18%)
- chemische industrie (16%)
- overige industrie (24%)
In 2021 en de eerste helft van 2022 nam de vraag naar personeel snel toe. Daarna volgden moeilijke jaren. Dit kwam vooral door de hoge energieprijzen, matige economische groei en beperkte vraag naar industriële producten. Het aantal vacatures nam mede daardoor iets af. Halverwege 2025 stonden er 30.500 vacatures open.
Er zijn in de industrie veel moeilijk vervulbare vacatures. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) zien ruim 3 op de 10 werkgevers in de sector het tekort aan arbeidskrachten als een hindernis voor de bedrijfsvoering. Vooral de vraag naar technisch geschoold personeel zoals lassers, CNC-verspaners en onderhoudsmonteurs op middelbaar beroepsniveau is groot. Maar ook op hoger en wetenschappelijk beroepsniveau zijn bepaalde vacatures moeilijk te vervullen. Bijvoorbeeld die voor projectleider, engineer of procestechnoloog.
In 2021 en 2022 daalde het aantal WW-ontvangers uit de industrie geleidelijk tot 14.000 in december 2022. Daarna groeide het tot 19.500 in juni 2025. Mensen met een WW-uitkering uit de industrie werken vooral in beroepen als productiemedewerker, manager sales en marketing, orderpicker en magazijn- en expeditiemedewerker.
Meer weten over de ontwikkelingen, kansen en mogelijkheden binnen de industrie? Lees dan onze artikelen over deze sector.