De meeste mensen in de horeca werken met een flexibel contract. De horeca biedt veel werk aan scholieren en studenten, die vaak werken als oproepkracht. Het aantal banen verschilt per seizoen. In de zomer is er bijvoorbeeld meer werk. Er zijn dan extra mensen nodig op terrassen en bij festivals.

Tijdens de coronacrisis gingen er veel werknemersbanen verloren. Begin 2022, na afloop van de laatste coronamaatregelen, groeide het aantal banen in de horeca snel. Ook kwamen er na de pandemie nieuwe bedrijven bij. Zo begonnen er relatief veel horecabedrijven die zich richten op bezorging.

Consumenten blijven veel gebruik maken van horeca en er openen nog steeds nieuwe horecazaken. Toch groeit het aantal banen elk jaar minder snel. Personeelstekorten en toenemende kosten zorgen voor steeds meer faillissementen. In september 2025 waren er bijna 499.000 werknemersbanen in de horeca. Dat is 1% meer dan een jaar eerder. Naar verwachting groeit het aantal banen de komende jaren licht. Dit geldt zowel voor werknemers als zelfstandigen.

Na de coronajaren steeg het aantal openstaande vacatures sterk. In het tweede kwartaal van 2022 werd met bijna 45.000 vacatures het hoogtepunt bereikt. Daarna daalde de vraag naar horecamedewerkers langzaam. In het vierde kwartaal van 2025 waren er in deze sector meer dan 22.000 vacatures. Dit was het laagste aantal in 5 jaar. Hogere kosten, smalle winstmarges en meer digitalisering en robotisering kunnen redenen zijn waarom ondernemers minder nieuwe vacatures openen.

Tijdens de coronacrisis verloren veel horecamedewerkers hun baan en steeg het aantal mensen met een WW-uitkering flink. Begin 2021 ontvingen ruim 26.000 mensen een WW-uitkering. Daarna daalde hun aantal sterk.

Vanaf eind 2023 neemt het aantal personen met een WW-uitkering vanuit de horeca weer iets toe. Dit komt onder andere door oplopende faillissementen en financiële onrust bij ondernemers. In december 2025 hadden 8.500 mensen vanuit de horeca een WW-uitkering.

Meer weten over de ontwikkelingen, kansen en mogelijkheden binnen de horeca? Lees dan onze artikelen over deze sector.