Groothandelsbedrijven kopen goederen van producenten en verkopen ze door aan bedrijven en andere grootverbruikers. Binnen de sector werken de meeste mensen in de non-food, een verzamelnaam voor groothandels in bijvoorbeeld kleding, consumentenapparatuur of woninginrichting. In deze deelbranche waren de meeste faillissementen. Dit komt onder andere doordat veel bedrijven in de detailhandel failliet werden verklaard.

De toename van het aantal faillissementen is een van de oorzaken van het stijgende aantal WW-ontvangers vanuit de sector. In februari 2025 ontvingen 14.975 mensen een WW-uitkering. Dat is 12% meer dan een jaar eerder. Toch zijn het minder mensen dan voor en tijdens de coronacrisis. Op de huidige arbeidsmarkt vinden werkzoekenden relatief snel ander werk. Tussen juli 2023 en juni 2024 hadden bijna 2 op de 3 WW-ontvangers direct na hun uitkering weer een baan. Van deze groep ging ongeveer 27% opnieuw in de sector aan de slag. In de groothandel komen veel verschillende beroepen voor, zoals inkopers en medewerkers klantenservice, waarnaar ook vraag is in andere sectoren. Werkzoekenden zijn daardoor niet aan de groothandel gebonden.

In 2024 stonden er in de groothandel gemiddeld zo’n 24.700 vacatures open. Dat is 6% minder dan een jaar eerder. Er zijn vacatures voor commerciële en administratieve beroepen, zoals vertegenwoordigers en accountmanagers, commercieel medewerkers binnendienst en medewerkers klantenservice. Ook is er vraag naar managers en transport- en logistieke beroepen, waaronder chauffeurs en magazijnmedewerkers.

Hoewel er minder vacatures zijn, is de vraag naar personeel in de groothandel nog altijd groter dan het aantal WW-ontvangers uit de sector. Daar komt bij dat groothandelaren moeten concurreren met werkgevers uit andere sectoren. Zo is er ook in de sector vervoer en opslag en in de industrie veel vraag naar bijvoorbeeld magazijnmedewerkers.

Werkgevers hebben verschillende mogelijkheden om met een personeelstekort om te gaan. Zij kunnen bijvoorbeeld extra investeren in het behoud van hun huidige medewerkers of het werk anders organiseren. Ook kunnen zij de functie-eisen voor nieuwe medewerkers aanpassen.