De detailhandel is te verdelen in food en non-food. Onder food vallen supermarkten en speciaalzaken. De non-foodsector bestaat onder andere uit kledingzaken, drogisterijen en winkels met huishoudelijke artikelen. Ook webwinkels die hun producten alleen online verkopen vallen onder de detailhandel. Ongeveer 35% van de werkenden binnen de detailhandel werkt als verkoop- of kassamedewerker.
De meeste groothandelsbedrijven richten zich op non-food, voedingsmiddelen, industriemachines of overige gespecialiseerde groothandel (onder andere chemische producten, metaal en bouwmaterialen). Naast verkopers komen in de groothandel uiteenlopende beroepen voor. Denk aan:
- vertegenwoordigers en inkopers
- administratief en boekhoudkundig medewerkers
- monteurs en installateurs van machines en apparaten
- laders, lossers, heftruckbestuurders en vrachtwagenchauffeurs
Tijdens de coronajaren werden sommige deelbranches in de detail- en groothandel hard geraakt. In 2022 groeide het aantal banen langzaam weer na het opheffen van de coronamaatregelen. Maar vanaf 2023 kregen steeds meer bedrijven last van stijgende kosten en oplopende schulden. Dit zorgde voor meer ontslagen en faillissementen. In 2024 kwam er een einde aan de banengroei.
In september 2025 waren er in de detailhandel 822.000 werknemersbanen. De groothandel telde in dezelfde maand 462.000 werknemersbanen. Naar verwachting blijft het aantal banen in de detailhandel de komende jaren ongeveer gelijk. Voor de groothandel wordt een daling voorspeld tot 2027. Dit komt onder meer door internationale handelsspanningen.
Na het opheffen van de coronamaatregelen gingen werkgevers massaal op zoek naar personeel. Het aantal vacatures in de detail- en groothandel bereikte halverwege 2022 een hoogtepunt. In de tweede helft van 2022 en in 2023 daalde de vraag. In 2024 bleef het aantal vacatures ongeveer gelijk.
In het vierde kwartaal van 2025 stonden er in de detailhandel meer dan 37.000 vacatures open. In de groothandel waren dat er bijna 22.000. Deze aantallen zijn iets lager dan eind 2024.
Van begin 2021 tot eind 2022 daalde het aantal mensen met een WW-uitkering sterk. Tussen eind 2022 en begin 2025 steeg het aantal weer. Dit kwam door een toename van bedrijfsbeëindigingen en faillissementen in beide sectoren. Daarna bleef het aantal WW-ontvangers bijna gelijk. In december 2025 telden zowel de detailhandel als de groothandel ongeveer 14.000 mensen met een WW-uitkering.
Meer weten over de ontwikkelingen, kansen en mogelijkheden binnen de detail- en groothandel? Lees dan onze artikelen over deze sectoren.