De detailhandel is te verdelen in food en non-food. Onder food vallen supermarkten en speciaalzaken. De non-foodsector bestaat onder andere uit kledingzaken, drogisterijen en winkels met huishoudelijke artikelen. Ook webwinkels die hun producten alleen online verkopen vallen onder de detailhandel. Ongeveer 35% van de werkenden binnen de detailhandel werkt als verkoop- of kassamedewerker.
De meeste groothandelsbedrijven richten zich op non-food, voedingsmiddelen, industriemachines of overige gespecialiseerde groothandel (onder andere chemische producten, metaal en bouwmaterialen). Naast verkopers komen in de groothandel uiteenlopende beroepen voor. Denk aan:
- vertegenwoordigers en inkopers
- administratief en boekhoudkundig medewerkers
- monteurs en installateurs van machines en apparaten
- laders, lossers, heftruckbestuurders en vrachtwagenchauffeurs
De detailhandel hield zich tijdens de coronajaren goed staande. Door de overheidssteun nam het aantal faillissementen en bedrijfsbeëindigingen in de sector drastisch af. Maar in de groothandel werd een aantal deelbranches hard geraakt. Zo hadden groothandelaren die aan de horeca leveren veel last van de sluiting van horecagelegenheden. Na het opheffen van de coronamaatregelen nam het aantal banen in 2022 gestaag toe. Vanaf 2023 kregen steeds meer bedrijven last van stijgende kosten en oplopende schulden. Hierdoor groeide het aantal ontslagen en faillissementen. In 2024 stopte de banengroei. In maart 2025 waren er in de detailhandel 828.000 werknemersbanen. De groothandel telde in diezelfde maand 462.000 werknemersbanen.
Het aantal vacatures in de detail- en groothandel bereikte in 2022 een hoogtepunt. Na het opheffen van de coronamaatregelen gingen werkgevers massaal op zoek naar personeel. In de tweede helft van 2022 en in 2023 daalde de vraag. In het tweede kwartaal van 2025 stonden er in de detailhandel meer dan 43.000 vacatures open. In de groothandel waren dat er ruim 23.000.
Vanaf het voorjaar van 2021 tot november 2022 daalde het aantal mensen met een WW-uitkering sterk. Vanaf eind 2022 steeg het aantal WW-ontvangers vanuit de detailhandel weer tot ruim 14.800 in juni 2025. Vanuit de groothandel nam het aantal toe tot ruim 13.900. Dit komt doordat het aantal bedrijfsbeëindigingen en faillissementen in beide sectoren toenam.
Meer weten over de ontwikkelingen, kansen en mogelijkheden binnen de detail- en groothandel? Lees dan onze artikelen over deze sectoren.