De UWV-spanningsindicator laat voor het eerst sinds de start van de meting (in 2003) een zeer krappe arbeidsmarkt zien (veel vacatures, weinig kandidaten). 1 op de 3 ondernemers geeft aan dat zij knelpunten in de bedrijfsvoering ervaren juist vanwege die zeer krappe arbeidsmarkt. Werkgevers halen allerlei oplossingen uit de kast om die krapte aan te pakken en om mensen aan te trekken voor de vele moeilijk vervulbare vacatures die er zijn. Daarnaast bezorgt het behoud van personeel de nodige kopzorgen voor bedrijven.

De vraag naar personeel neemt dus alsmaar toe, terwijl het beschikbare arbeidsaanbod duidelijk afneemt. Dus lijkt het verstandig om te kijken of er ook manieren zijn om de vraag naar arbeid te verkleinen. Bijvoorbeeld:

• meer investeren in automatisering
• belonen of stimuleren van verzoeken van werknemers om meer uren te gaan werken. Want bijna de helft van het onbenut arbeidspotentieel in Nederland beslaat onderbenutte deeltijders.

Maar of deze mogelijkheden écht de oplossing zijn is de vraag. Bepaalde technologische innovaties hebben vaak pas effect op de iets langere termijn. En in de praktijk blijken de voorkeuren en voorwaarden van werknemers die in deeltijd werken vaak niet gelijk te zijn aan de behoeften van de werkgever.

In ons werkgeversonderzoek uit het 4e kwartaal van 2021, gaf 40% van de werkgevers met moeilijk vervulbare vacatures aan, dat zij het werk over het huidige personeel hadden verdeeld. Omdat we hierop geen verdiepende vragen hebben gesteld, weten we niet wat deze werkgevers in de praktijk precies hebben gedaan. Een mogelijkheid zou kunnen zijn dat werkgevers het aanwezige talent anders benutten. Bijvoorbeeld door goed te kijken naar ambities en drijfveren én met meer autonomie voor deze medewerkers. Op die manier kunnen bijvoorbeeld:

• bepaalde schotten tussen afdelingen kunnen worden weggehaald
• processen worden aangepast
• bepaalde verantwoordelijkheidsgebieden worden geclusterd

Werkgevers kunnen natuurlijk ook hun medewerkers zelf vragen naar hun ideeën. Voor de organisatie leidt dit vast tot meer oplossingsgerichte en loyale medewerkers, met meer werkgeluk én meer tevreden klanten. Door talent in een organisatie anders in te zetten en goed naar de aanwezige vaardigheden te kijken, is het misschien niet nodig om een vacature te plaatsen. En blijven medewerkers voor de organisatie behouden.