De tweede pilotronde vloeide voort uit de Tech for Inclusion Challenge 2021. Partijen werd gevraagd om met ideeën te komen voor pilots met technologie die bijdraagt aan een inclusieve arbeidsmarkt. Acht pilots gingen begin 2022 van start met financiering van UWV om de technologie te implementeren op de werkvloer of in de context van re-integratie. Getest werden onder meer een voorleesbril voor mensen met een leesbeperking, een spraakherkenningssysteem voor doven en slechthorenden en een VR-bril voor mensen met stressklachten.
In vergelijking met de eerste pilotronde van 2019 namen meer eindgebruikers deel (223), werd de technologie breder ingezet – ook bij reguliere werkgevers – en waren er meer pilots met technologie voor mensen met mentale of psychosociale belemmeringen, vertellen Ilse Hento en Suzanne Lagerveld, senior kennisadviseurs en vertegenwoordigers van UWV in de coalitie. Van alle eindgebruikers werkte 22% bij een reguliere werkgever, 44% bij een sociaal werkbedrijf, 17% zocht werk en 16% studeerde.
De belangrijkste onderzoeksconclusie is dat technologie écht blijkt te helpen om de arbeidsparticipatie van mensen met een arbeidsbeperking te vergroten, zegt Hento. ‘Mensen kunnen meer en vaak ook andere taken aan, met meer gemak en vooral ook: met meer werkplezier. Ze hebben het gevoel dat ze volwaardiger kunnen meedoen.’ Lagerveld: ‘Ze hebben vaak meer energie, want het kost minder gedoe om dingen te regelen of taken uit te voeren en ze ervaren meer autonomie.’
De CTI maakt zich nu op voor de volgende stap. Dankzij een amendement van VVD-Tweede Kamerlid Daan de Kort is er 5 miljoen euro beschikbaar voor mkb-ondernemers die willen investeren in inclusieve technologie. De coalitie wil kijken of het mogelijk is de krachten te bundelen van alle organisaties die actief zijn rond inclusieve technologie, zoals de Kennisalliantie Inclusie en Technologie (KIT) en het Arbeidsdeskundig Kennis Centrum (AKC). Hento: ‘Zodat we meer slagkracht krijgen.’ Het is onder meer de bedoeling een meerjarig programma op te stellen, een projectorganisatie op te zetten en de financiering structureler te maken.